Abtei Maria Laach – Benediktiner-Kloster am Laacher See

Die berühmte Abtei Maria Laach liegt am Laacher See, 4 km von Mendig entfernt im Landkreis Ahrweiler. Zwischen 1093 und 1216 gebaut, erhielt sie den Namen Abbatia ad Lacum, Abtei Laach. Die sechtürmige Klosterkirche der Abtei Maria Laach mit dem prachtvollen Westeingang, dem sogenannten Paradies, und dem Kreuzgang gilt als eines der schönsten romanischen Denkmäler in Deutschland.

Im späten 17. und im 18. Jahrhundert wurden Kloster und Kirche von Maria Laach mit barocken Elementen ausgebaut. 1802 löste Napoleon das Kloster auf und das wertvolle Inventar wurde in alle Winde zerstreut. Ein Hauptaltar ist heute in der Kirche von Kesseling zu finden, wo er sich aufgrund seiner Größe in den Chorraum zwängt

Zur Zeit leben gut 30 Mönche in der Gemeinschaft des Klosters Maria Laach unter Leitung des Prior-Administrators. Ein besonderer Wert benediktinischen Mönchtums liegt in ihrer lebenslangen Verankerung in der Gemeinschaft der Mönche, in die sie nach Jahren der Prüfung eingetreten sind und auf die sie sich verpflichtet haben.

Die Familie Delius kaufte 1820 von den Preußen die Klostergebäude samt Ländereien und See und betrieb dort einen Gutshof. Ein Feuer vernichtete 1855 den Ostflügel der Klostergebäude, der neugotisch wiederaufgebaut wurde. 1863 erwarb die deutsche Jesuitenprovinz die Abtei und errichtete dort ihr Collegium Maximum. Seit dieser Zeit trägt die Klosteranlage den neuen Namen "Maria Laach" und nicht mehr den seit dem Mittelalter üblichen Namen (Kloster) "Laach".

1892 wurde das Collegium wieder geschlossen. Die Jesuiten boten die Abtei dem Benediktinerorden zur Übernahme an. Die Wiederbesiedelung erfolgte dann 1892 durch Benediktinermönche aus der Abtei Beuron, die bis heute Bestand hat. Die Abtei am Laacher See, der übrigens zu den Besitztümern des Klosters gehört, ist einer der meistbesuchten Sehenswürdigkeiten in Rheinland-Pfalz.

Das Ziborium in der Basilika stammt aus dem 13. Jahrhundert und ist ein auf Säulen ruhender Aufbau über dem Altar. Es wurde 1256 unter dem 11. Abt Theoderich erworben. Es überspannte ursprünglich das Hochgrab des Abteistifters Pfalzgraf Heinrich II. von Laach, das heute im Innenraum der Kirche steht. Erst seit 1947 dient es als Altarziborium im Ostchor der Abteikirche.

Im 16. Jahrhundert besaß die Abteikirche in der Abtei Maria Laach sechzehn Altäre. Sie waren verschiedenen Heiligen gewidmet und dienten deren Verehrung. Um sich von der Pracht dieser Altäre einen Eindruck zu verschaffen, fährt man zur Kirche von Kesseling in der Verbansgemeinde Altenahr. Dorthin hat es im Zuge der Säkularisation einen dieser Altäre verschlagen. Eingezwängt in die kleine Kesselinger Kirche lässt er erahnen, wie es in der Laacher Klpsterkirche einst aussah.

Das Kloster Maria Laach betreibt eine Reihe klostereigene Handwerksbetriebe: Gärtnerei, Bio-Bauernhof, Kunstschmiede, Glockengießerei, Buch- & Kunsthandlung, Bildhauerwerkstatt, Bootverleih und Fischerei. Die Produkte des Bauerhofs werden in einem kleinen Laden angeboten. Das Seehotel Maria Laach liegt direkt neben der Klosteranlage und bietet einen gehobenen Standard. Eine Klosterschänke sorgt mit gutbürgerlicher überwiegend rheinischer Küche für das leibliche Wohl beim Besuch der Abtei Maria Laach.