Benediktinerabtei Maria Laach

Die Familie Delius kaufte 1820 von den Preußen die Klostergebäude samt Ländereien und See und betrieb dort einen Gutshof. Ein Feuer vernichtete 1855 den Ostflügel der Klostergebäude, der neugotisch wiederaufgebaut wurde. 1863 erwarb die deutsche Jesuitenprovinz die Abtei und errichtete dort ihr Collegium Maximum. Seit dieser Zeit trägt die Klosteranlage den neuen Namen "Maria Laach" und nicht mehr den seit dem Mittelalter üblichen Namen Kloster Laach. 1892 wurde das Collegium wieder geschlossen. Die Jesuiten boten die Abtei dem Benediktinerorden zur Übernahme an. Die Wiederbesiedelung erfolgte dann 1892 durch Benediktinermönche aus der Abtei Beuron, die bis heute Bestand hat. Die Abtei am Laacher See, der übrigens zu den Besitztümern des Klosters gehört, ist einer der meistbesuchten Sehenswürdigkeiten in Rheinland-Pfalz.

Das Ziborium in der Basilika stammt aus dem 13. Jahrhundert und ist ein auf Säulen ruhender Aufbau über dem Altar. Es wurde 1256 unter dem 11. Abt Theoderich erworben. Es überspannte ursprünglich das Hochgrab des Abteistifters Pfalzgraf Heinrich II. von Laach, das heute im Innenraum der Kirche steht. Erst seit 1947 dient es als Altarziborium im Ostchor der Abteikirche.

Die genaue Herkunft des um 1050 geborenen Heinrich II. von Laach ist nicht geklärt. Mit großer Wahrscheinlichkeit gehörte er zur Familie der Grafen von Luxemburg. Heinrichs Vater Dietrich soll der fünfte von sechs Söhnen des Grafen Friedrichs im Moselgau gewesen sein. Möglicherweise erbte Heinrich von ihm das Gebiet im Süden des Laacher Sees. Dort baute er seine Burg Laach. Heinrich und seine Frau Adelheid begründeten 1093 am Südwestufer des Laacher Sees in der Eifel gegenüber seiner Burg Laach die „Abtei Laach“ als „Abbatia ad Lacum“ – Abtei am See.

Im 16. Jahrhundert besaß die Abteikirche in der Abtei Maria Laach sechzehn Altäre. Sie waren verschiedenen Heiligen gewidmet und dienten deren Verehrung. Um sich von der Pracht dieser Altäre einen Eindruck zu verschaffen, fährt man zur Kirche von Kesseling in der Verbandsgemeinde Altenahr. Dorthin hat es im Zuge der Säkularisation einen dieser Altäre verschlagen. Eingezwängt in die kleine Kesselinger Kirche lässt er erahnen, wie es in der Laacher Klpsterkirche einst aussah.