Bergheim im Rhein-Erft-Kreis

Bergheim, eine Stadt in der Kölner Bucht, mitten im Rheinischen Braunkohlerevier, ist die Kreisstadt des Rhein-Erft-Kreises. Die Stadt besteht aus 14 Stadtteilen, darunter Orte wie Zieverich, Thorr, Ahe und Kenten. Die Stadt Bergheim blickt auf eine langjährige Tradition im Braunkohlenbergbau zurück. Einen wirtschaftlichen Aufschwung erlebte sie mit der Industrialisierung in den 1890er Jahren. Bereits 1935 arbeiteten mehr Menschen in den großen Industriebetrieben – wie Braunkohle- und Chemiewerken – als in der Landwirtschaft.

Einen modernen, kulturellen Brennpunkt stellt das mitten in der Innenstadt liegende Veranstaltungszentrum ‚Medio’ dar. Hinter der kupfergrünen Fassade im extravaganten Design finden sowohl Theatervorführungen, Konzerte, Ausstellungen, sowie Tagungen, Kongresse und Seminare statt. Darüber hinaus hat dort die Stadtbibliothek ihr Domizil.

Das Wahrzeichen von Bergheim ist das Aachener Tor. Es ist Zeuge einer mittelalterlichen Zeit, als die Fernstraße zwischen Aachen und Köln direkt durch die Innenstadt führte. Im Mittelalter war Bergheim Zoll- und Münzstätte der Herzöge von Jülich sowie Marktort.

Eine kulturelle Sehenswürdigkeit in Bergheim ist das Schloss Paffendorf. Das Gebäude wurde zwischen 1531 und 1546 ganz aus Backstein im Stil der Renaissance erbaut. 1861 bis 1865 wurde die Burg dem Zeitgeschmack entsprechend im neugotischen Stil umgebaut. So erhielt sie Türmchen, Zinnen, Balustraden und Balkone. Das Schloss wird seit 1976 von RWE Power als Informations- und Veranstaltungszentrum genutzt. In dem eindrucksvollen Schlosspark sind viele alte und urzeitliche Bäume beheimatet. Schloss Paffendorf ist heute in beliebtes Ausflugsziel für Besucher aus nah und fern.

Ebenso sehenswert ist die römisch-katholische Pfarrkirche St. Remigius . Sie gilt nach der Abtei Brauweiler als der bedeutendste romanische Kirchenbau im Rhein-Erft-Kreis. Die Siedlung Bergheimerdorf ist älter als die mittelalterliche Stadt Bergheim. Auf dem aus Sand und Kies bestehenden Kirchberg siedelten bereits im 5. oder 6. Jahrhundert die Franken, da er Schutz vor Überschwemmungen bot, weil das Erfttal um mehrere Meter niedriger lag. Daher rührt der Name „Bergheim“: Siedlung an oder auf einem Berg.