Kloster Eberbach – ehemalige Zisterzienserabtei

Das Kloster Eberbach bei Eltville im Rheingau ist seit der Säkularisation zu Beginn des 19. Jahrhundert heute immer mehr zu einem beliebten touristischen Ziel geworden. Heute dominieren Tourismus, Weingut, Hotel und Gastronomie das Anwesen, das seit 1998 von der „Stiftung Kloster Eberbach“ verwaltet wird. Das Land Hessen brachte dazu die gesamte Abteianlage als Grundvermögen in das Eigentum der Stiftung ein. Das bereits von den Mönchen betriebene Weingut ist heute als „Hessische Staatsweingüter Kloster Eberbach“ mit 200 Hektar Anbaufläche das größte Weingut Deutschlands. In Eberbach werden seit Jahren hervorragende Weine produziert, die allerdings ihren Preis haben. Ein Hotel mit Tagungsräumen sowie das Restaurant „Klosterschänke“ werden ebenfalls  in den Klosterräumen betrieben.

Nach dem Zweiten Weltkrieg wird das Kloster Eigentum des Bundeslandes Hessen und hessisches Staatsweingut. Teilweise wurden in der Folgezeit die Gebäude durch den Weinbaubetrieb in Mitleidenschaft gezogen. Schließlich wird 1998 die "Stiftung Kloster Eberbach" zur Erhaltung, Pflege und Öffnung der Klosteranlage eingesetzt. Nach wie vor ist der Wein das Hauptthema in Eberbach. In der bestens ausgestatteten Vinothek im ehemaligen Kelterhaus werden die edlen Tropfen einer Kundschaft aus der ganzen Welt angeboten.

Nach dem Kassenhaus betritt der Besucher den Kreuzgang, der seine wechselvolle Baugeschichte vom 12. bis ins 20. Jahrhundert nicht verbergen kann: Wuchtige Romanik und filigrane Gotik sind zu sehen. Vom Kreuzgang selbst sind nur zwei Seiten erhalten. Der vor 1186 erbaute sehenswerte Kapitelsaal zeigt ein gotisches Sterngewölbe, das auf einem einzigen Mittelpfeiler ruht.

Das Prachtstück von Kloster Eberbach ist die 76 m lange und 33 Meter breite dreischiffige romanische Basilika, die später an der Südseite zwischen 1313 und 1340 eine ganze Parade von gotischen Kapellen erhielt. Die große Anzahl von Kapellen war übrigens notwendig, da jeder Mönch täglich eine Messe lesen musste. Teilweise sollen im Mittelalter bis zu 1000 Mönchen in Eberbach gelebt haben. Baubeginn der romanischen Basilika war 1140, die Fertigstellung und Einweihung erfolgte nach mehreren Bauphasen 1186. Auch die Ostseite des Querhauses erhielt noch je drei Kapellen am nördlichen und südlichen Querhaus. Heute wird die Kirche für Konzerte genutzt.

Neben der Kirche ist der 85 Meter lange und 13 Meter breite Schlafsaal im Obergeschoss, das Mönchsdormitorium, das optische Highlight von Kloster Eberbach. Die in zwei Schiffe unterteilte Halle mit Kreuzrippengewölben gehört zu den beeindruckendsten gotischen Räumen in ganz Europa. Ursprünglich standen die Pritschen der Mönche hier frei im Raum. Später wurde der Saal in kleine Einzelzellen aufgeteilt. Überlieferungen zufolge haben dort in den Hochzeiten des Klosters mehrere hundert Mönche geschlafen.

Das alte Laienreflektorium im längsten Gebäude des Klosters, dem Konversenbau, wurde bereits m 15. Jahrhundert zum Weinkeller umfunktioniert. Heute sind hier 12 historische große Traubenpressen aus der Zeit von 1668 bis 1801 ausgestellt. Im Laufe des 14. Jahrhunderts gelang es dem Kloster, den Besitz an Weinbergen auszuweiten und betrieb eine Art Massenproduktion für Wein. Eberbach profitierte vschon damals om zunehmenden Fernhandel mit Hilfe der Rheinschifffahrt.

Das Mönchsreflektorium im nördlichen Klausurbau ist erst zwischen 1720 bis 1724 im Stile des Barocks entstanden. Sein Vorgänger war wesentlich größer. Von der alten Deckenbemalung ist nichts mehr nachweisbar. Der Saal dient heute als Raum für festliche Veranstaltungen.

Im Obergeschoss des Klausurbaus ist das Abteimuseum in den ehemaligen Räumen des Winterkapitelsaal und der Wärmestube des Klosters. Zahlreiche Ausstellungsstücke wie Gemälde, Modelle, Skulpturen, Messgewänder und schriftliche Aufzeichnungen  aus der Abteigeschichte und des Zisterzienserordens sind hier zu sehen.